родился в 1898 году в Рязанской области в семье священника. В 1926 году окончил 2-й Московский медицинский институт, где на последних двух курсах занимался в научном кружке на кафедре глазных болезней, которой руководил М.И. Авербах
После окончания ординатуры М.Л. Краснов работал штатным ординатором Московской глазной больницы.
В первые дни Великой Отечественной войны он был призван в ряды Красной Армии и прикомандирован к Московскому военному госпиталю в качестве ведущего офтальмохирурга
В 1944 г. специальным приказом наркома обороны Михаил Леонидович был демобилизован из армии для продолжения работы на кафедре, где шла подготовка глазных врачей для фронтовых и тыловых госпиталей.
Краснов изучал действие новых лекарственных препаратов для лечения тяжелых поражений глаз, занимался проблемой глазного травматизма.
Докторская диссертация «О влиянии на глаз некоторых специальных сталей и сплавов», написанная в 1944 г., до сих пор является руководством для офтальмологов
Много внимания М.Л. Краснов уделял комплексу исследований сосудистой патологии органа зрения, в частности при гипертонической болезни и вторичных гипертензиях, сахарном диабете. Занимался вопросами офтальмоонкологии, изучением злокачественного экзофтальма